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| Stéphane et Nicolas, 1997 |
Fallait-il parler de Wax avec la même application et les mêmes égards qui ont guidé notre travail sur Paradize ? Si l'album de 1996 n'a que très peu à voir avec le premier album d'Indochine Mk2 (Paradize, vous suivez ?), il partage avec ce dernier une remarquable complexité, un opportunisme plus ou moins adroit, et un goût prononcé pour les contradictions.
Aux débuts de nos travaux, c'est de cette époque bâtarde dont nous nous étions inspirés pour le visuel du présent blog. Nous sommes, comme Nicolas, fascinés par les malentendus. Précisons-le de suite : bien qu'il ait été question d'Indochine 2 et du premier album d'un nouveau groupe, Wax n'est pas pour nous le premier album de ce que nous appelons Indochine Mk2 : le
collectif de cette époque autour des jumeaux Sirchis n'a rien à voir
avec le duo Nicolas/Olivier et les musiciens qui les entourent.
Mais Wax est forcément fondateur de quelque chose, en tant que premier album de l'Indochine post-Dominique. Nous tâchons d'étudier ce quelque chose depuis la création de ce blog, toujours est-il qu'en 1996, nous avons affaire à un véhicule au point mort, sans direction, quitté par son conducteur. C'est le premier album d'Indochine avec Nicolas pas exactement comme directeur artistique mais plutôt président. Les références changent.
"Au bout d'un certain temps, une démocratie dans un groupe, ça ne fonctionne pas. Parce que lorsque tu as quatre univers différents, ou plus, qui ne s'interpénètrent pas, ça devient difficile. Surtout si en plus les envies ne sont plus les mêmes."
Nicolas Sirchis, Rocksound, avril 2002
Chacun sait que si Indochine Mk1 était un groupe, ce n'était pas pour autant une démocratie : la perte de la direction d'Indochine a fait prendre conscience à Nicolas qu'il en fallait une.
"L'acte 2, comme tu l'appelles, s'est ouvert avec la compile Unita et le nouveau titre 'Kissing my song' qui est plus proche de ton album solo que des standards d'Indochine.
- On me l'a dit ! Peut-être faut-il en conclure que désormais, Indochine, c'est moi. Avec une liberté totale de mouvements."
Nicolas Sirchis, 1996
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| 1996 |
Nicolas utilise ici les mots d'une autre personne pour accréditer son propre calcul, d'autant que Dans la lune et Wax n'ont franchement rien en commun ! Rappelons aussi que l'album perso de Nicolas composé de reprises a été entièrement joué, réalisé et arrangé par Les Valentins. Dès lors, en admettant que Wax y ressemble, que faut-il vraiment en conclure ?
Voir : 1992 - Dans la lune
"Cette période je la justifie un peu par le nom d'acte 2, c'est vraiment le septième album d'Indochine, dans le terme, mais c'est aussi le... le premier album d'un nouveau groupe quoi. C'est vraiment ça. Donc avec l'acquis par contre, professionnel, qu'on a eu ces quinze dernières années."Nicolas Sirchis, Comme deux frères, 1996
Nicolas avait à ses côtés un excellent guitariste en la personne de Stéphane, mais souhaitait rester à la tête d'un groupe à deux guitaristes. Stéphane voyait pourtant encore à cette époque la possibilité de devenir le compositeur principal d'Indochine, mais Nicolas ne l'entendait pas de cette oreille.
"Stéphane n'a jamais voulu être leader ?
Nicolas : Je pense que si. Mais il est mieux dans ce qu'il fait. On a toujours envie d'être plus important. Moi, j'ai choisi inconsciemment d'être chanteur parce que je ne savais rien faire d'autre, et lui son truc c'était la guitare. Il ne sait pas 'écrire', donc c'est moi qui écris tous les textes. Ça s'est fait comme ça."Nicolas Sirchis, Platine n°34, octobre 1996
Deux guitaristes, comme chez Mk1 ou les très populaires Oasis par exemple : un guitariste et directeur artistique, assisté d'un autre gratteux exécutant.
"En 1996, quelles sont vos influences ?
Je suis ravi du renouveau de la pop anglaise avec des groupes comme Oasis. Le seul groupe que j'ai toujours suivi, c'est U2 parce qu'ils ont su évoluer."Nicolas Sirchis, Platine n°34, octobre 1996
C'est vrai, et il est possible que Nicolas ait pris U2 en exemple pour que chaque album d'Indochine soit très différent. Mais en ce qui concerne Oasis, au delà de la très racontée guerre avec Blur, ils firent se retrouver beaucoup de groupes anglais de cette époque autour d'une certaine détestation commune pour le groupe mancunien.
"Nicolas : [...] À l'époque, j'aimais le côté un peu "sales gosses" de Oasis. Mais, avec Placebo, j'ai découvert quelque chose de nouveau. [...]
Brian Molko : Alors qu'Oasis, en revanche, je ne suis pas du tout client... "Nicolas Sirchis, interview croisée avec Brian Molko, Rocksound, 2000
Voir : Hello Manchester !
Le très officiel Insolence Rock brosse un portrait généraliste de la musique britannique du milieu des années 90 à grands coups de name dropping.
Indochine y est présenté comme un groupe pointu, et l'opportunisme du
chanteur comme un coup de génie : lui aurait enfin su où amener Indochine et comment,
ce que Dominique n'aurait pas su - ou pas pu - faire.
"On a l'impression que le... le chat étant parti, les souris sont euh, ont fait tout ce qui leur a plu, avec cette maturité... professionnelle qu'on a pu conserver quoi."
Nicolas Sirchis, Comme deux frères, 1996
"Du coup, le départ de Dominique qui, pour moi, aurait été une catastrophe cinq ans auparavant, était dans ce contexte presque bénéfique. C'était genre : 'On va pouvoir aller là où moi j'ai envie d'aller !' Et révéler tout le potentiel de ce groupe qui me semblait encore énorme."Nicolas Sirchis, Rocksound, avril 2002
Le mot qui allait prévaloir sur tous les autres pour définir cette période du groupe français fut donc, et reste encore à ce jour : britpop. Ce fut aussi le début pour Nicolas d'une fascination pour Brett Anderson et les très bowiesques Suede qui allait le suivre très longtemps.
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| Brett Anderson |
"Savoure le rouge aurait pu être un méga-tube, mais aucune radio ne le passe, l'album [Un Jour Dans Notre Vie, 1993, ndlr] est un flop total mais on voit qu'il y a des fans, un public qui commence à me plaire, qui aime Suede, Blur. C'était le début du grunge."
Nicolas Sirchis in Indochine, le livre, Jean-Éric Perrin, 2011
Il y aurait donc un public qui ne lui plaît pas ! Pouvons-nous savoir lequel ?
Voir : 1993 - "C'était le début du grunge...", Depeche Mode
"Les groupes britanniques comportent en général un ou deux jolis garçons - pâles, minces, de très beaux cheveux ; certains mettent même de l'eye-liner. Cette androgynie séduit les jeunes femmes aimant que leurs fantasmes pop soient sensibles et délicats - efféminés, à l'opposé des beaux gosses musculeux."
Simon Reynolds : "Un nouveau regard sur la britpop", Salon, décembre 2007
"Le rock, pour moi, doit être avant tout sexuel. Prince, Bowie, Patti Smith, ça transpire le sexe. Le rock, c'est la morale, le sexe et le social. Alors oui, je fais ça, mais sans tomber dans l'obsession non plus. C'est vrai que ça passe inaperçu, mais je ne peux pas écouter les albums à la place des critiques..."
Nicolas Sirchis in Kissing my songs, Agnès Michaux, Flammarion, 2011
Le Nicolas agacé par les boys bands avait perçu cette androgynie. Mais notre héros incompris était loin de voir dans la tendance britpop cette réponse justement typically british, ironique et excentrique, à ce grunge trop codifié, et qui était devenu hégémonique sur les radios. Il s'agirait donc principalement de saturer les guitares et d'adopter une attitude plus sensuelle, androgyne et irrévérencieuse.
Voir : Troisième Sexe
Mais si le cahier des charges est corrompu dès le départ, que Nicolas est incapable de commenter subtilement les champs musicaux qui l'entourent, et qu'il est inapte à la malice et au second degré... Comment bâtir un propos musical affiliable à la britpop, malgré une telle absence d'anglophilie ?
- Première possibilité : Y aller carrément, et appeler Bernard Butler, le guitariste de Suede.
"Fortement influencé par la nouvelle vague pop anglaise, Nicola part à Londres et y séjourne pendant plusieurs semaines, à la recherche d'un nouveau guitariste. Le chanteur multiplie les rencontres, traîne du côté du label Rough Trade, puis finit par contacter Bernard Butler. Le guitariste prodige de Suede vient de lâcher ses collègues à l'issue de l'enregistrement de Dog Man Star..."
Sébastien Michaud, Insolence Rock, Camion Blanc, 2004
Au lieu du flatteur "fortement influencé", il aurait été plus adéquat d'écrire "fortement attiré" en parlant d'un Nicolas complètement dépassé par les tendances musicales de cette époque. Quant au label Rough Trade, si sa mention évoque certes l'indépendance et l'expérimentation, il faut tout de même savoir qu'il a fait faillite en 1991, avant de n'être relancé qu'en 2000.
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| Bernard Butler |
"Un mec très jeune, super calme, super gentil. Il me dit 'j'ai envie d'écrire pour toi, mais pas pour Indochine.' On travaille un peu ensemble sur quelques trucs, mais son manager finit par me dire qu'il est un peu dans la position de Johnny Marr quand il a quitté les Smiths : il ne sait pas où il veut aller... Il a fini par faire une carrière solo, et je trouve que ce qu'il a fait par la suite était extraordinaire. Ça n'a pas marché, mais ses musiques sont vraiment, vraiment bien."
Nicolas Sirchis in Insolence Rock, Sébastien Michaud, Camion Blanc, 2004
La version de Butler, voire celle de son manager, serait très intéressante, et plausiblement un peu différente de celle de Nicolas... Le guitariste anglais se concentra jusqu'en novembre 1995 sur sa collaboration avec le chanteur David McAlmont.
"On s'est vus plusieurs fois à Londres. Il avait écouté nos disques, son album favori est le "3", et il voulait tenter quelque chose avec moi. Mais il est définitivement trop compliqué. Même le duo McAlmont/Butler dans lequel il s'est beaucoup investi est un échec. Il ne sait pas ce qu'il veut, change tout le temps d'avis. De mon côté, j'avais eu ma dose d'états d'âme et de prises de tête. Il a intérêt à fonder rapidement son propre groupe. Mais nous sommes toujours en contact et il n'est pas exclu qu'il joue sur le prochain album d'Indochine."
Nicolas Sirchis, 1996
- Deuxième possibilité : Trouver un autre guitariste à Gibson et aux cheveux longs, mais qui parle la langue. Ce sera Alexandre Azaria, présenté par Daniel Chenevez de Niagara.
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| Alexandre Azaria avec Le Cri de la Mouche |
Un malaise se révèle pourtant assez rapidement avec le nouveau guitariste :
"Je voyais très bien qu'avec lui il y allait avoir des problèmes de pouvoir, et j'ai donc décidé d'une double production, Azaria d'un côté, Pilot de l'autre."Nicolas Sirchis in Insolence Rock, Sébastien Michaud, Camion Blanc, 2004
| Wax avec Azaria | Wax avec Pilot |
|---|---|
| Unisexe | Révolution |
| Je n'embrasse pas | Drugstar |
| Coma, Coma, Coma | Echo-Ruby* |
| Kissing My Song | Les Silences de Juliette* |
| L'Amoureuse | Satellite* |
| Peter Pan* | Mire-Live* |
| Ce soir, le ciel* |
* : Compositions de Stéphane.
Rappelons que le très apprécié "Kissing my Song" est une composition d'Alexandre Azaria, et initialement le morceau bonus de la compilation Unita (1995). Le guitariste est aujourd'hui quasiment occulté de l'histoire officielle d'Indochine racontée par Nicolas. C'est aussi le seul titre où l'influence de Suede s'entend vraiment ; on peut même voir Azaria singer les mouvements de Bernard Butler dans le clip du morceau en question.
L'amour des fans pour "KMS" semble donner raison à Nicolas qui estime que personne n'est irremplaçable et que chaque musicien est là pour se mettre au service d'Indochine - entendre, de lui. Ils ne seraient tous qu'un moyen, pour faire vivre l'univers existant dans la tête de Nicolas.
Les fans du Black City Tour se souvenaient-ils en entendant "Kissing My Song" que le compositeur du morceau n'était pas sur scène ?
Le passage d'Alexandre Azaria sur le navire a essentiellement été raconté par Nicolas dans des termes très dépréciatifs :
"Il a commencé par dire que c'était lui qui allait tout produire, et qu'il allait le faire uniquement selon son goût. Je lui ai dit que ça n'allait pas, qu'il s'agissait d'Indochine et non pas de lui, et qu'on allait le produire ensemble..."Nicolas Sirchis in Insolence Rock, Sébastien Michaud, Camion Blanc, 2004
"Nous, dès qu'on est rentrés en studio avec Azaria, on savait déjà qu'il allait repartir. Je ne voulais pas de quelqu'un qui se sente investi d'une 'mission'... Si tant est qu'il y ait eu une mission, c'était à nous de l'accomplir, et pas à lui. En plus, il était très hautain, et le fait qu'il ait cosigné des titres a occasionné par la suite pas mal de problèmes d'argent, il avait utilisé des samples... Enfin c'était un vrai sac de nœuds."
Nicolas Sirchis in Le Roman-Vrai d'Indochine, J-C Perrier, Bartillat, 2005
Nicolas ne semble pas avoir apprécié qu'Azaria n'ait pas su se faire discret, il aurait apparemment fallu laisser les jumeaux travailler. Pouvons-nous tout de même rappeler ici que Nicolas Sirchis l'a appelé pour remplacer Dominique, et donc jouer ce rôle de révélateur d'un potentiel dit encore énorme ? Et surtout, et c'est une autre contradiction : nous savons parfaitement que c'est Nicolas qui a imposé les cosignatures, notamment à Stéphane dont il estimait les compétences insuffisantes. Pourtant, l'évidente et gracieuse aide de Jean-Pierre Pilot sur "Drugstar" ne fut pas mentionnée dans les crédits. Toujours est-il qu'il semble confondre une cosignature avec l'utilisation d'un sample, problématique qui lui était encore étrangère vue son ignorance en matière de musique électronique.
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| Stéphane Sirchis, 1996 |
Souvenez-vous lorsque nous écrivions que Nicolas était une entrave pour Indochine, et que sans lui pour freiner les velléités de chacun, la musique du groupe aurait été infiniment plus audacieuse et originale. Wax approche pourtant une proposition aussi casse-gueule que courageuse, mais vous l'avez, l'image du frein à main ?
Voir : Révisionnisme et malentendus
"C'était ma première aventure en tant que compositeur... Et j'ai eu pas mal de chance ouais, de tomber sur quelqu'un comme Nicolas, qui fait partie des gens qui donnent la chance, en tout cas qui font confiance, à des gens même si euh... ils ont pas fait grand chose avant quoi. Et ça s'est super bien passé. En fait on s'est retrouvé, comme un peu deux gamins, dans une chambre à faire de la musique quoi. Et moi j'en garde un super souvenir quoi."
Alexandre Azaria, L'Aventure Indochine, France 4, 2017
(Aparté : Le guitariste anglophile de ses rêves sera plutôt Boris Jardel, qui en 1996 tournait encore avec Vanessa Paradis. En attendant ce dernier, ce sera Xavier Géronimi - collaborateur de Bashung avec J-P Pilot, mais surtout d’Étienne Daho - qui assurera le Wax Tour et le Live Tour. Avec un son "rock" caricaturé et une implication ne dépassant jamais l'exécution professionnelle.)
Les jumeaux d'Indochine sont donc encadrés par :
- Alexandre Azaria, vers les différentes tendances de la musique britannique du milieu des années 90, le côté "cool".
- Jean-Pierre Pilot, vers une chanson classieuse "à la française", le côté "cultivé".
Jean-Pierre Pilot, arrivé en 1994, est l'homme grâce à qui Indochine a pu traverser cette décennie. En plus d'avoir lui-même opéré une vraie évolution sonore au sein du groupe (des claviers en mousse de Radio Indochine aux synthétiseurs puissants de Dancetaria, jusqu'aux pianos enchanteurs de Nuits Intimes), il eut aussi la patience et le dévouement nécessaires pour arriver à faire progresser notre héros d'une façon très significative.
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| Jean-Pierre Pilot |
"Comme deux frères" montre l'implication de Pilot, qui n'hésite pas à faire preuve de bienveillance et de la plus grande abnégation pour aider Nicolas à atteindre les meilleurs résultats possibles quitte à le faire souffrir. Chose incroyable pour Indochine, et qui n'était jamais arrivée jusqu'ici : en 1996, les voix sont parmi les points forts de l'album.
En plus d'y montrer quelques textes plus que corrects, Nicolas Sirchis chante remarquablement juste sur l'album de 1996. Son timbre de fausset irritant qui lui est pourtant si naturel est ici quasiment absent, et il se montre compétent au point de réaliser lui-même de nombreux chœurs. L'introduction du disque avec "Unisexe" en est un exemple flagrant, et fut très étonnant à la sortie du disque. Plusieurs autres titres de l'album témoignent de ce progrès : "Coma Coma Coma", "Satellite", "L'Amoureuse"...
Si le Nicolas de Wax jusqu'à Paradize vous semble si différent de celui d'aujourd'hui, c'est grâce à Jean-Pierre Pilot. Il est le pilier sur lequel le Nicolas pugnace de cette époque a pu s'appuyer. Quand bien même il en est absent, Paradize n'aurait pas eu la même tête sans l'apport de Pilot. Son départ, la différence flagrante de mentalité avec l'obéissant Olivier Gérard, ainsi que l'excès de confiance provoqué par le succès pharaonique de 2002 peuvent participer à expliquer la disparition des quelques aptitudes musicales de Nicolas, durement gagnées au sein des années 90.
En
1996, nous avons donc deux musiciens qui essayent de
traduire les désirs potentiellement contradictoires des jumeaux Sirchis. Nicolas essaye de
comprendre les directions étranges prises par la musique dans ces années
désinvoltes. Stéphane lui, enregistre beaucoup et propose des démos
entre énergie rock, électronique et tradition indochinoise. Des
propositions originales qui ne font qu'assez peu le bonheur de Nicolas,
qui semble regretter les compositions clé-en-main de Dominique, et subir
cette proximité contrainte avec son frère jumeau.
"Stéphane, il faut s'adapter à la composition, avec Dominique j'ai mis 4-5 ans à m'adapter à la composition, parce que lui il amenait vraiment les accords, les morceaux... Je mettais la mélodie-voix mais c'était concret. Stéphane c'est quand-même... Des bandes entières de trois riffs par-ci, quatre riffs par-là, donc il faut vraiment piocher dans cette histoire, et bâtir la chanson ensemble. Donc c'est plus un travail plus... De longue haleine."
Nicolas Sirchis, Comme deux frères, 1996
"Le fait d'être frères, c'est une force ?
Non, pas particulièrement. Stéphane, c'est plus un membre du groupe que mon frère. On se voit davantage pour la musique que pour des réunions familiales."Nicolas Sirchis, Platine n°34, 1996
Nicolas et Stéphane Sirchis, 1996 "Comment on travaille quand on est frères ?
Nicolas (ironique) : Difficilement. C'est très difficile.
Stéphane : T'es dégueulasse toi ! (rire)
N : Si le groupe devait s'arrêter ce serait vraiment à cause de ça... Non non, mais c'est très difficile.
S : On travaille comme on a travaillé avec Dominique, quand Dominique était là, qui composait la plupart des morceaux... C'est à dire qu'on travaille chacun chez soi, et puis on se retrouve, et puis on s'échange ce qu'on a fait, Nicolas rajoute ses textes, mélodie voix, et puis voilà."Interview de Stéphane et Nicolas Sirchis, 1996
"Pour Wax, on était censé être deux, mais en même temps, il ne fallait pas compter sur Steph pour prendre des décisions, il attendait que je les prenne. Lui ne voulait pas, ce n'était pas dans son caractère... Donc, j'ai assumé."
Nicolas Sirchis, Rocksound, avril 2002
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| Stéphane et Nicolas Sirchis, 1997 |
Wax est aussi l'album où apparaissent les premières tentatives du Nicolas compositeur, avec "Drugstar", "Révolution" et "Je n'embrasse pas". Une mentalité de "simplicité dans l'efficacité", qui n'était pas encore tout à fait la fainéantise suffisante des albums actuels. Nous voyions surtout apparaître ce qui allait devenir une constante :
l'utilisation très prioritaire des compositions de Nicolas dans les
choix d'édition.
"Drugstar", refonte - possiblement par cryptomnésie - de la reprise de "Money" par The Flying Lizards, fut le seul morceau de l'album à ne pas subir la co-composition, et constitua même le premier single.
"Il y a pas mal de titres que j'apprécie, comme 'Drugstar' ou 'Révolution' que j'adore, des titres méconnus qui mériteraient pourtant d'être découverts."
Nicolas Sirchis, Elegy, février 2002
Voir : Hello Manchester !
"Révolution" jouée à Taratata, avec Tina Hersan, la fameuse choriste, celle-là même qui horrifia le jeune Olivier Gérard au concert du Casino de Paris.
Parce que oui, il y a une choriste sur Wax. Pourquoi ? Parce que Primal Scream. Ce groupe écossais, responsable en 1994 de Give Out But Don't Give Up tapa dans l'oreille de Nicolas, qui y entendit une résurgence de ses souvenirs des Rolling Stones avec un vernis de modernité. Et surtout d'intéressantes idées d'arrangements, facilement identifiables au milieu d'une époque musicale foutraque : ajouter des chœurs et des cuivres ! L'occasion de placer des clins d’œil :
"Je sais que c'est un truc qui n'a pas trop fait plaisir aux fans. Mais à l'époque j'écoutais Primal Scream, un groupe qui utilisait des gospels mélangés à une techno rock, et j'aimais beaucoup. C'est aussi une sorte de clin d'œil aux Beatles, principale référence de la britpop... Donc moi j'assume complètement !"
Nicolas Sirchis, Elegy, février 2002
"Un titre inspiré par les Stones... - Ruby Tuesday, bien sûr."
Nicolas entend-il autre chose dans la musique qu'il écoute que des signifiants à calquer ? Le nom du groupe Echobelly, que Nicolas citait aussi à l'époque, dut aussi avoir son importance dans ce petit jeu de mots. La musique en revanche, non.
Sébastien Michaud écrit à propos d'"Unisexe" qu'il sonne comme une version française de "Rocks" de Primal Scream. Si la référence n'est là que pour crédibiliser un morceau qui ne se suffirait pas à lui-même, il est vrai cependant que l'influence d'Andrew Innes peut s'entendre dans le jeu d'Alexandre Azaria. On pourrait aussi rapprocher "Jailbird" des guitares rocailleuses de "Coma Coma Coma". Un exemple toutefois de la crétinerie du name dropping dans le Camion Blanc : la simple présence de guitare acoustique sur "Echo-Ruby" suffit à l'auteur pour sortir une comparaison avec l'Unplugged de Nirvana.
Voir : Influences et références
Question
paroles, un champ lexical de la religion commence à pointer le bout de
son nez. Nicolas semble avoir apprécié entendre Martin Gore élaborer des
parallèles entre sexe et religion, et place les mots "baptiser" et
"confesser" au sein d'histoires de première fois féminine. Vous savez,
celle qui fait un peu mal, dont on garde un mauvais souvenir, alors que
monsieur a pris son pied.
Les histoires de sexe adolescent voire
d'inceste sont toujours là, plus directes que jamais, et gênent
profondément les très patients Jean-Pierre Pilot et Stéphane Sirchis,
jeunes pères de petites filles.
Et pour combler les failles de cette maison de paille : le mythe du public salvateur, qui nous a été raconté un nombre de fois absolument délirant.
Nicolas aurait vu arriver un public merveilleux, dont il aurait su sonder le goût parfait. Il aurait souhaité lui répondre, lui rendre hommage par la musique, et par là-même propulser Indochine dans une nouvelle dimension artistique. Toutes les cloisons entre l'énergie mystique déployée sur scène et l'émotion poignante du public s'en seraient vues brisées. Comme un manifeste du groupe un peu magique qu'allait devenir Mk2... Si important pour tant de gens, et pourtant si aisément démystifiable.
"Nos fans aiment autant les Smashing Pumpkins que Björk."
Nicolas Sirchis, Platine n°34, octobre 1996
Seule fois où Björk (alors au sommet critique avec Post) fut citée.
C'est le début d'un processus de communication centré sur l'auditorat. Le public d'Indochine n'est donc plus seulement le contenant, il en devient aussi un contenu crédibilisant, un moyen pour un name dropping et faire croire à une hybridation avec d'autres publics plus "branchés". Cette communication centrée sur le public, les séances photo et le rattachement forcé à des hypes deviendra, par la suite, une constante. Nicolas était sacrément gonflé.
"Votre public est-il toujours le même?
- Non, il y a déjà une nouvelle génération de fans, des jeunes de 15 à 20 ans qui nous ont découverts par notre dernière compilation. Ils sont férus de Suede ou de Blur, et pour eux Indochine est le groupe français qui s'apparente à cette vague pop anglaise, Noir Désir étant plus rock et les Innocents plus proches de la variété."Nicolas Sirchis, Le Parisien, 1996
Et qui lui avait fait écouter Blur ? Dominique !
Voir : 1993 - "C'était le début du grunge...", 2002 - Paradize
Comme nous sommes chez Indochine, la pochette occupe une place centrale :
Si une idée amusante pour une pochette signifie un concept, alors revoyons ensemble la copie d'Alice et June (2005).
Voir : 2005 - Alice et June
Pourquoi avoir choisi "Wax" comme titre de votre nouvel album"?
- Wax, qui veut dire cire en anglais, et qui est aussi le nom du fartage pour le surf, est une expression que j'emploie souvent au lieu de dire "waq". (ndlr : waq, verlan de quoi, est une expression très utilisée chez les jeunes actuellement.)"Nicolas Sirchis, Le Parisien, 1996
En 1997, afin de souligner encore un peu plus cette cooptation tant désirée
avec la britpop, le clip de "Satellite" sera directement calqué sur "Song 2" de
Blur, sorti quelques mois précédemment.
Simon Reynolds estimait en 1995 que la guerre de la britpop entre Oasis et Blur constituait l'aspect le moins enthousiasmant de la musique britannique de cette époque :
Si l'on excepte la britpop et sa fixation dogmatique sur les sixties, la scène anglaise génère la musique la plus vivante et futuriste au monde. Que ce soient les expérimentations postrock de Laika et de Techno Animal, le trip-hop atmosphérique et sinistre ou la frénésie cyberpunk de la jungle, tous ces développements sont nés des innovations rythmiques du hip-hop et de la techno. En comparaison, les rythmes de Blur et d'Oasis souffrent d'un déficit flagrant de puissance."
Simon Reynolds, "Blur vs Oasis", New York Times, 22 octobre 1995
Le journaliste britannique écrivait d'ailleurs dans un autre article que si guerre il devait y avoir, elle se situerait plutôt entre Blur et Pulp.
Il est assez amusant de constater que Nicolas fixait un phénomène très médiatisé mais au demeurant peu important, qu'il luttait à comprendre et à analyser, alors que les avancées d'outre-Manche avaient directement influencé le beaucoup plus anglophile Étienne Daho. En effet, deux semaines après Wax sortait l'immense Eden, digestion française impressionnante des tendances électroniques citées plus haut.
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| Etienne Daho, Eden, 1996 |
"C’était une époque complètement dingue. À Londres, nous étions au centre d’un bouillonnement artistique et musical. On absorbait tout ce qui nous arrivait. C’est sans doute pour cette raison qu’Eden est un album assez unique, car il mélange des influences tellement variées que sa cohérence demeure, encore aujourd’hui, un mystère pour moi. [...] On redécouvrait aussi l’easy-listening et des disques qui m’étaient déjà très familiers depuis l’enfance."
Étienne Daho, Les Inrockuptibles, 2019
"J. Persitz : Il me semble qu'un peu à la manière de Depeche Mode, Indochine a opéré une mue en douceur avec l'album Un Jour Dans Notre Vie, puis l'a pleinement achevée avec Wax, qui sonne comme un premier album, bien qu'on n'y sente pas l'appréhension souvent propre à un premier album. On est passé de mélodies dansantes à d'autres, pas plus noires, mais plus rock. On est clairement plus proche de l'Iggy Pop de American Caesar que d'Etienne Daho !
N. Sirchis : Très très loin d’Étienne Daho, ça c'est sûr ! On se sent plus proche de groupes anglo-saxons comme Placebo. Beaucoup de nos fans sont d'ailleurs aussi des fans de Placebo. On est musicalement un peu isolés dans le paysage francophone."Nicolas Sirchis, Tribu Move n°7, avril 1999
Comme quoi, même Étienne Daho était trop anglais pour Nicolas, bien plus à l'aise dans son appréciation très française du groupe Placebo, qu'il découvrit pourtant après Wax, avec le clip de "Nancy Boy" (janvier 1997) sur MTV. Sachez apprécier la différence fondamentale entre l'absorbtion et la digestion de tendances musicales passionnantes, et la simple recalque de signifiants hype pour rattraper l'air du temps.
Voir : Étienne Daho
"On s'est dit qu'on allait demander l'asile politique en Belgique parce que la France, c'était pourri, noyée sous le rap. Les groupes de rock étaient balayés. C'était Noir Désir et personne d'autre."Nicolas Sirchis in Kissing my songs, Agnès Michaux, Flammarion, 2011
Voir : La menace du rock alternatif
"Les médias en ont eu ras-le-bol de nous. Les radios et les télés qui nous avaient soutenus au début ont dû être saturées et se sont dit 'c'est un groupe qui ne marche plus !' Mais le renouveau pop va peut-être renverser la vapeur ! Car la pop en France, c'est tout de même venu avec Indochine. Rappelons qu'à nos débuts, on nous reprochait d'utiliser des synthétiseurs, alors qu'aujourd'hui, tout le monde les ressort et c'est devenu très 'hip' !"
Nicolas Sirchis, Platine, 1996
"On a ressorti nos vieux synthés monophoniques qui donnent des vrais sons synthétiques et qui marquent actuellement le renouveau de la pop britannique. Blur avait les mêmes à l'Olympia. Pourtant, à nos débuts, qu'est-ce qu'on nous avait cassé sur ce son..."
Nicolas Sirchis, Le Parisien, mars 1996
"On nous avait tellement assassinés parce qu'on utilisait des synthés machin et caetera, maintenant ça devient... c'est le dernier chic, c'est de réutiliser des Minimoog, enfin tous les synthés, les vrais synthétiseurs c'est ceux qui font des bruits bizarres, des bruits de laboratoire [...], et donc justement les sons bbzzzz ça nous intéresse depuis le début, parce qu'on utilisait ça."
"The music's quirky arrangements and zany sound effects, its aura of opulence and optimism, are providing light relief for latter-day hipsters who have tired of the heaviness -- musical and emotional -- of today's alternative rock.""If one thing unites the devotees of easy listening, it's the sensibility that could be described as passionate irony. It is a rebellion against the alternative mainstream and its ethos of authenticity. For hipsters, artists like Trent Reznor of Nine Inch Nails and Eddie Vedder of Pearl Jam strive so hard to be honest that they come across as histrionic and corny."
Simon Reynolds, The Easy Listening Revival, New York Times, 1995
C'est justement après ce mainstream "rock alternatif" que Nicolas allait continuer à courir pendant encore un certain temps.
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| Compilation The Easy Project, 20 Loungecore Favourites, 1995 |
"Depuis quelques mois, les nuits londoniennes puisque c'est encore là que ça se passe s'habillent de couleurs pastel et bruissent de musiques d'ascenseur. Chez Madame Jojo, au Smashing ou au City Cheese, nouveaux temples de la cocktail culture, des jeunes gens posent en costumes fifties, chemise parme ou robe rose, sirotent des daïquiri en fumant des menthol, comme si leur vie défilait sur fond de générique de 'Chapeau melon et bottes de cuir'. [...] Des bandes originales de films et de feuilletons, des mélodies influencées aussi bien par le rock, le jazz, la pop, la bossa nova, la musique symphonique, l'exotisme synthétique ou la science-fiction. De la muzak et des vrais chefs-d'oeuvre."
Stéphane Davet, Le Monde, avril 1996
Il apparaît clairement que Monsieur Loyal ne comprend pas du tout l'activité des artistes qu'il est censé diriger.
"Pour moi, il marque le début d'une trilogie qui devrait s'achever avec le prochain album. Wax est l'album qui a le plus été influencé par la pop anglaise : nos influences principales étaient Blur, Oasis, Shed Seven ou encore Echobelly. Il n'a pas trop marché en France, mais c'est un album qui est presque devenu culte aujourd'hui."
Nicolas Sirchis, Elegy, février 2002
"Culte", un mot qui sera également employé par Nicolas lui-même à propos du Péril Jaune (1983). Il écrit son histoire, définit lui-même comment il faut considérer tel ou tel album - ce que nous avions déjà évoqué précédement. Sur Indochine Records, c'est plutôt Dancetaria qui est vendu ainsi.
Wax peut-il être vu comme une sorte de nanar musical ?
Voir : Les cultes médiatiques, culture fan et oeuvres cultes par Philippe le Guern
Indochine est un groupe extrêmement populaire - et qui a beaucoup été maltraité en ce sens. Mais qui pense à Indochine lorsqu'on évoque les années 90 ? Qui sont-ils, quels sont leurs réseaux ? Les adeptes de cette tendance britpop savent parfaitement que Wax en est extrêmement éloigné. Et tant mieux, car Indochine reste un groupe extrêmement français qui ne supporte qu'assez mal la copie, c'est ce que nous tâchons de montrer au fil de ces pages.
L'officiel Insolence Rock nous souffle qu'"Indochine ne rentre décidément dans aucune case pré-établie et ne doit une nouvelle fois sa survie qu'à la loyauté de ses fans, et à l'oreille attentive de quelques journalistes."
C'est vrai, il est difficile d'inscrire Wax dans une case, à ceci près que Nicolas a tout fait pour se faire affilier à la britpop, et ce faisant il n'a fait que révéler son incompréhension du phénomène. Mieux, cette immense foutaise est encore relayée de nos jours par Nicolas et un certain nombre de journalistes fainéants, alors que les qualités de Wax se situent bien ailleurs. Possiblement, ces mêmes oreilles attentives qui auraient préfiguré la dite revalorisation de l'album par des initiés et son élévation en album culte... que Nicolas est seul à défendre. Nous n'avons jamais entendu ou lu un seul fan estimer cet album comme culte.
"Malgré un calibrage brit-pop efficace et une qualité indéniable, la sortie de l’album Wax passe inaperçue dans les médias."
Indobio, Indo.fr
Nous trouvons très amusant - et un peu consternant - que Nicolas admette officiellement ce calibrage (!), et se fasse son propre choniqueur a posteriori en estimant son propre album d'une qualité indéniable. Tandis qu'à l'époque, nous l'avions entendu fustiger les boys bands, en estimant cette musique "calibrée"...
Calibrage artistique et loyauté des fans envers une musique officiellement qualitative : n'y avait-il pas un problème de fond dans ce nouvel Indochine ? Vers quoi cela allait-il nous amener ? De plus, même après tout ce name dropping, il semble que très peu de fans d'Indochine se soient réellement intéressés à Suede et Blur : le sceau d'une "britpop" imaginée dans les clous de Wax semble suffire.
Voir : Révisionnisme et malentendus, Influences et références
Passé Paradize, nous ne vîmes plus d'affiliation avec cette tendance britpop,
si ce n'est une reprise de "I Wanna Be Adored" des Stone Roses (une influence majeure pour le mouvement) en 2014
au Shepherd's Bush Empire, devant un public majoritairement francophone.
Ce choix d'une référence à un groupe mancunien sur une scène de Londres
en dit long sur la compréhension par Nicolas du phénomène britpop encore à ce
jour, au delà d'une certaine époque, puis des vêtements, attitudes et distorsions : pourquoi ne pas
avoir saisi l'occasion évidente de reprendre les très londoniens et
tant cités Suede et Blur ?
Que ce soit pour le pire ou pour le moins pire, Wax reste un album unique dans la discographie d'Indochine, et la richesse de ses arrangements n'a jamais été représentée sur
scène. Le Wax Tour (18 dates sur dix mois), à l'image d'Indo Live (1997), fut pitoyable par rapport aux versions très travaillées de
l'album, ses arrangements ensoleillés et son atmosphère légèrement moite.
Voir : 1997 - Indo Live titre par titre
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| "Révolution", Bruxelles, septembre 1997 |
L'album sera reconsidéré à partir de 1999 comme premier volet d'une trilogie. Wax nous permet de comprendre que c'en est effectivement une, mais une trilogie de tentatives de premier album d'un nouveau groupe, qui ne peut donc par définition qu'aboutir à des résultats paradoxaux. Les trois albums ont ceci en commun : une
hésitation entre des directions différentes et potentiellement
contradictoires.
Voir : 2002 - Paradize
Un premier album étant naturellement un mètre étalon pour toute discographie, les
collectifs de Wax et Dancetaria ne permettaient pas des bases suffisamment solides
pour un tel ancrage. Seul Paradize transforme l'essai avec succès et constitue le vrai premier album d'Indochine Mk2, auquel tous les disques suivants seront inévitablement comparés. Wax devient à la rigueur toléré par de nombreux fans d'Mk2 en tant que préquelle à Paradize. Mais les trois albums restent tiraillés, entre une maturité électro-rock et une juvénilité pop, pour renouveler le public, et renier définitivement Mk1.
En France, il n’y avait plus que les boys bands… Alors qu’en Angleterre Blur, Oasis, Suede redéfinissaient la pop anglaise. Notre disque Wax était marqué par ces sons-là, mais on n’intéressait plus personne. Devant chez moi, en revanche, il y avait toujours des gamins de 15 à 20 ans qui m’attendaient, qui adoraient Oasis et qui me disaient aimer aussi Indochine, une nouvelle génération nous appréciait.
Nicolas Sirchis, Paris Match, 2020
Voir aussi sur le blog :
Hello Manchester !
1997 - Indo Live titre par titre
1999 - Dancetaria
2002 - Paradize
Révisionnisme et malentendus
Influences et références
Pour aller plus loin : Starmustang
Annexes:
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| Stéphane et Nicolas Sirchis, Taratata, février 1997 |
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| Pochette de "Drugstar" rédigée par Nicolas et destinée à la presse, 1996 (via www.indo-chine.org) |
